22日的马来西亚首都吉隆坡，RCEP谈判被注入新的动力。
当天，《区域全面经济伙伴关系协定》(RCEP)领导人联合声明发布。东盟10国以及中国、韩国、日本、澳大利亚、新西兰、印度16国政要为RCEP“站台”，要求谈判团队加紧工作，力争在2016年结束谈判。
“16国领导人做出承诺就是一个积极信号。”中国社科院亚太与全球战略研究院院长李向阳在接受中新社记者采访时分析，虽然声明不决定谈判进程，但从其他自贸谈判经验看，会起到促进作用。
事实上，亚洲区域一体化的进程是全球最为复杂的。一直以来，亚洲面临着一个矛盾现象，即双边自贸协定数量在全球最多，却缺乏统一的自贸安排。虽然各方研究都承认亚洲区域一体化带来的效益最大，但由于各国在政治、经济、外交、文化甚至历史认知上的巨大差异而难以实现。
“RCEP就是为适应这种差异性而设计的。”在李向阳看来，RCEP更多地尊重各国的利益诉求，适应了亚洲发展的实际情况。
作为亚洲区域一体化的关键一步，2013年5月正式启动的RCEP谈判被寄予厚望。RCEP是当前亚洲地区规模最大的自由贸易协定谈判，成员国人口约占全球人口50%；国内生产总值、贸易额和吸引外资接近全球三分之一。目前，RCEP已进行十轮谈判。本月初，曾陷入僵局的中日韩自贸区谈判融冰复苏。中日韩作为RCEP谈判中的三大重要经济体，其合作将成为撬动RCEP“大棋局”的关键一步。
不过，李向阳也介绍，目前RCEP谈判仍面临分歧，印度认为谈判设定的制造业等市场开放程度目标“难以接受”，而日本仍希望进一步提高标准。东盟作为谈判主导者，其经济、外交实力尚不足以主导谈判进程，因此对RCEP完成谈判持“谨慎乐观”态度。
在区域统一自贸安排的“真空”中，有分析指，RCEP和TPP(跨太平洋伙伴关系协定)正在相互角逐。10月初，美国主导的TPP谈判宣布完成，分析称其溢出效应或深刻影响亚太经贸格局。
“RCEP和TPP是两种不同类型的自贸安排。”李向阳指出，RCEP以兼顾亚洲发展多元性为主，将发展中国家利益诉求作为载体；TPP以发达国家利益诉求为主，“未来各自都有发挥作用的空间”。
中国国家发展和改革委员会对外经济研究所研究员张建平也对中新社记者分析，RCEP更多体现了灵活度，照顾了中国、印度、东盟在内的更多发展中经济体的舒适度；而TPP则更多体现了发达国家的立场。
不过，专家们认为，TPP完成谈判，在客观上确实对RCEP谈判构成了压力和推动力。“如果RCEP迟迟没有进展，更多的亚洲国家可能寻求包括TPP在内的其他自由贸易安排。”李向阳说。
不过最有可能的结果是，当RCEP谈判如期达成，亚太地区将进入RCEP与TPP共同驱动的“双轨时代”。目前，马来西亚、越南、日本已经具备RCEP和TPP的“双重身份”，以美国和中国等区域主要经济体发展带来的效益和机遇。
正如中国国务院总理李克强所言，中方相信TPP与RCEP能够与地区其他自贸安排相互促进，为实现亚太自贸区共同目标做出积极贡献。
此前，一位中国商务部官员对中新社记者表示，“RCEP、TPP是两条途径，可以成为建成亚太自贸区的支撑”。张建平也建议，中国重点助推RCEP尽快达成协议，体现发展中国家的话语权。
据悉，RCEP已进行了多轮谈判，在货物贸易、服务贸易、投资、经济技术合作、知识产权等领域都取得了进展。业内人士认为，TPP和RCEP作为亚太地区最为重要的两个区域贸易协定谈判，在美国主导的新一代自贸协定标准TPP建立的情况下，中方主导的RCEP、“10+3”等区域贸易协定的重要性日益显现。在李克强总理明确表态之前，国家主席习近平11月18日也于APEC领袖高峰会演讲指出，希望尽早完成RCEP的谈判。
“尽管我国希望RCEP尽快成立，但由于各成员国之间存在的经济差异、利益诉求等问题，谈判进展缓慢。”商务部国际贸易经济合作研究院国际市场研究部副主任白明指出。而RCEP各成员国除了追求本国整体利益最大化外，还十分关注各自的敏感领域，如印度制造业能力弱，而该国平均关税在RCEP各国中最高，国家担心RCEP的成立会对国内的相关产业造成冲击，这些问题的存在导致RCEP的讨论进度放缓。此外，在RCEP成员国阵营中，仍然有许多自贸协定空白点，如日本和中国、日本与韩国等都未达成双边自贸协定，而这些国家在短期之内不会有破冰之举。有分析指出，由于这些空白点的存在，成员国彼此之间的认同感还有待加强，这也形成了对RCEP的客观掣肘。
另一方面，TPP协议的建立也增加了RCEP谈判的变数。业内人士认为，RCEP中的澳大利亚、日本、马来西亚、新西兰、新加坡、越南和文莱等七国都参与了TPP，它们在重新审视RCEP的定位，希望RCEP能像TPP一样实现高水平的自由化率，与此同时，韩国以及泰国、印尼等更多国家都有申请加入TPP谈判的冲动，这些国家投入RCEP谈判的热情和希望也可能大不如前，RCEP的变数由此增多。
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