美國油田。(圖:AFP)
受到油價大跌影響，美國用來鑽取新油田的鑽油機及鑽油平台正以前所未見的速度關閉中，在短短 3 個月內已逾 1/3 停止運作。但美國能源資訊局預估，今年全國油產還將增加近 8%，達 1972 年以來新高。究竟為何？
《彭博社》週五 (6 日) 解釋，這主要有三個原因：
第一：產油效率。已關閉的是較舊、效率較差的鑽油機及平台；而較新的鑽油機，包括頁岩油田採用的水平式鑽機，產油效率則較高。加上鑽油商把主力集中在產油量最多的地區，使得鑽油機數量減少但油產增多。
第二：既定成本。新油田的產油成本可達 1200 萬美元，但石油公司得提前支付這筆費用，且至少得等上 5 年才能回收。而從財務角度來看，通常不會因為油價下跌就讓已開鑽的油井停止生產。
第三：油價雖已自去年 6 月至今近腰斬，但許多頁岩油井在油價每桶 50 美元的水準仍有獲利。加上頁岩油井產油過剩達 18 個月，而美國鑽油機總數自 3 個月前才開始減少，因此中間仍有落差。
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