冥王星的大氣竟然是藍色的

作者 PingWest | 發布日期 2016 年 02 月 01 日 20:23 | 分類 天文 , 尖端科技 , 自然科學

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這裡有幾張本周你不可錯過的太空照片。儘管人們總是喜新厭舊，踹了冥王星之後，我們貌似又發現一個新的「第九大行星」。冥王星可不想人們就這麼忘了他。

周末，NASA 根據「新視野號」探測器上搭載的拉爾夫 / 線性標準具象光譜陣列儀（LEISA）收集的資料，合成並發表了第一張紅外光波段的冥王星照片。

在這張照片中，後方的太陽照亮了冥王星那朦朧的大氣層。圍繞著冥王星的藍色圓環是陽光散射大氣顆粒所致。科學家們相信，當太陽光照射甲烷和氮氣時，便會形成一些特殊的分子，它們就是冥王星大氣中多層藍色煙霧的主要成分。

雖然這照片的畫素毛糙得嚇人，可要知道它拍攝的時間為 2015 年 7 月 14 日，當時「新視野號」距離冥王星 180,000 公里，距離地球 48 億公里。這是人類肉體無法到達的極限，感謝那些為太空探索而不懈努力的人們，冥王星那笨拙而伶俐的形象才能像現在這般，躍然於你我的螢幕之前。LEISA 會在未來返回地球時，給冥王星補拍一張，以彌補圖片下方缺失的部分。

NASA 從當天 LEISA 搜集到的資料還做了下面這張水冰濃度分布圖，冥王星的表面有著比之前認為更多的水冰覆蓋。

美中不足的是，目前的技術無法準確識別地殼表面覆蓋的是單純的水冰（或甲烷冰），還是兩者的混合。

此外，那個在火星調皮搗蛋的寶寶「好奇號」探測車 30 日也發了一張照片——從納米比亞沙丘拍攝的自拍照，隨後，它還上傳了一個 360 度全景影片，你只需進入其 Facebook 的頁面，滾動滑鼠，即可體驗身處《絕地救援》那片紅色荒漠的場景。

（本文由 PingWest 授權轉載；圖片來源：NASA）