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而糖尿病所造成的併發症或健康問題，包括心血管疾病、神經系統病變、免疫能力減弱、腎病變，以及癌症機率增加等，是國人十大死因的前幾名，或是造成健保沉重負擔的主要項目。
另外，罹患糖尿病的平均年齡有降低的趨勢。而且，除非有良好的對策控制之，患病人數預計還會繼續成長。
苦瓜除了作為日常食用的蔬菜外，在中國、日本、東南亞、印度、非洲、拉丁美洲等地的傳統醫療，都有以苦瓜來治療糖尿病的記載。
而現代科學已有不少研究論文證實，苦瓜整株，自果實、莖葉到種子都有降血糖的功能。另外，苦瓜可以降火氣，對國人而言幾乎是常識，有不少人食用苦瓜是為此目的。只是，苦瓜的明顯苦味使之不甚討喜，很多人甚至不吃，需要好的烹飪技巧來改善它的口感。
有鑒於此，本書的編者採訪了各領域的專家，深入了解苦瓜的用途，並由各種角度介紹與苦瓜有關的知識。
苦瓜為什麼可以降血糖？
即使先不探究它獨特的活性成分與作用，單從它所擁有的營養成分組合來看，便能發現，苦瓜除了是一種降火氣的瓜類蔬菜以外，它還是高血糖者的好朋友。
以營養學觀點歸納，苦瓜所含的營養成分主要有：維生素A、B1、B2、C、葉酸及鐵、鈣、磷、鉀等礦物質，植化素（植物性化合物）則有苦瓜素、苦瓜苷、胡蘿蔔素、類黃酮素、奎寧、脂肪酸、果膠等。
另外還有豐富的水分、微量的胺基酸和蛋白質。至於對高血糖比較不利的醣類和脂肪，含量就比較少。
